Menteri Pertahanan Amerika Serikat Pete Hegseth memecat Letnan Jenderal Angkatan Darat Brett Sylvia pada Rabu, 28 Oktober 2026. Sylvia sebelumnya menjabat sebagai kepala strategi, rencana, dan kebijakan di lingkungan Kepala Staf Gabungan Amerika Serikat.
Posisi yang diemban Sylvia dikenal secara internal sebagai J5, salah satu jabatan strategis dalam perencanaan militer Pentagon. Pencopotan itu terjadi ketika Presiden Donald Trump disebut sedang mempertimbangkan operasi militer baru terhadap Iran.
Seorang pejabat Pentagon yang membahas persoalan kepegawaian sensitif menyatakan Sylvia dicopot dari posisinya di Joint Chiefs of Staff. Hingga kabar tersebut dipublikasikan, Pentagon belum mengumumkan pengganti Sylvia maupun alasan resmi di balik pemecatannya.
Majalah The Atlantic menjadi pihak yang pertama kali mengungkap kabar mengenai pencopotan tersebut. New York Post kemudian melaporkan bahwa Sylvia merupakan jenderal kedua yang diberhentikan dari posisi strategis J5 selama kepemimpinan Hegseth.
Pendahulu Sylvia, Letnan Jenderal Joseph McGee, sebelumnya dipaksa pensiun pada Oktober 2025. Pergantian dua pejabat dalam posisi yang sama itu menempatkan fungsi perencanaan dan kebijakan militer Pentagon dalam sorotan.
Direktur J5 bersama stafnya bertanggung jawab menyusun serta mengoordinasikan beragam rencana militer. Pekerjaan itu dilakukan melalui koordinasi dengan Ketua Kepala Staf Gabungan dan presiden.
Juru bicara Staf Gabungan menyampaikan apresiasi terhadap pengabdian Sylvia setelah pencopotannya. “Ketua, Staf Gabungan, dan Angkatan Gabungan mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Letnan Jenderal Brett Sylvia beserta keluarganya atas pengabdian luar biasa selama 32 tahun bagi negara kita,” ujar juru bicara tersebut.
Juru bicara itu juga menyampaikan harapan terbaik untuk karier dan keluarga Sylvia. Tidak ada penjelasan lanjutan dari Pentagon mengenai status tugas berikutnya bagi jenderal tersebut.
Perombakan Petinggi Militer
Pencopotan Sylvia menambah daftar hampir 20 jenderal, laksamana, dan pemimpin militer senior yang dipecat, dipaksa pensiun, atau disingkirkan dari jabatannya pada era Hegseth. Sebagian besar pencopotan itu tidak disertai penjelasan terbuka dari Pentagon.
Gelombang perubahan tersebut juga menyasar pejabat sipil setingkat menteri untuk matra Angkatan Darat dan Angkatan Laut. Pentagon belum merespons permintaan komentar mengenai situasi itu pada Rabu malam.
Pada bulan sebelumnya, Hegseth secara terbuka memerintahkan jajaran militer untuk melipatgandakan pengurangan jumlah perwira tinggi. Targetnya adalah pengurangan 20 persen dari sekitar 800 posisi jenderal dan laksamana paling lambat 1 Januari 2027.
“Saya menyebutnya sebagai akuntabilitas yang sudah lama tertunda,” kata Hegseth di hadapan perwira muda dan pemimpin bintara di Pangkalan Korps Marinir Quantico pada 30 September 2026. Menurut laporan AFP, ia mengisyaratkan kebijakan itu menyasar perwira yang dinilai tidak mendukung visinya agar militer lebih berfokus pada kesiapan tempur.
Hegseth menyatakan program perampingan itu sebagai langkah menjauh dari penerapan kebijakan woke atau ideologi progresif pemerintahan sebelumnya. Namun, kebijakan tersebut memicu kritik dari sejumlah anggota Kongres yang menilai pengurangan itu sebagai bentuk pembersihan di tubuh militer.
Senator Demokrat Arizona Mark Kelly, mantan pilot tempur Angkatan Laut, mengkritik arah perombakan tersebut pada bulan lalu. “Ia sedang menyingkirkan satu generasi pemimpin militer yang hebat, dan akan butuh waktu satu generasi untuk memulihkan keadaan ini,” pungkasnya.
