Sejumlah pemimpin militer Amerika Serikat memperingatkan Menteri Pertahanan Pete Hegseth bahwa operasi besar terhadap Iran tidak dapat dipertahankan dalam jangka panjang. Penilaian itu menyoroti risiko terhadap kesiapan militer AS untuk merespons ancaman di kawasan lain, termasuk keamanan dalam negeri.
Peringatan tersebut tercantum dalam Secretary of Defense Orders Book atau SDOB edisi 14 Agustus. Dokumen berklasifikasi itu memuat gambaran mengenai ketersediaan kapal perang, pesawat, personel, dan sistem senjata AS di berbagai wilayah dunia.
Penilaian itu disiapkan oleh para kepala Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara, serta komandan bintang empat yang mengawasi operasi di Eropa, Asia, dan Amerika Latin. Mereka menilai pengerahan aset untuk konflik Iran telah menekan kemampuan pasukan di komando lain.
Tekanan ini muncul ketika Presiden Donald Trump mendorong Teheran untuk membuka kembali Selat Hormuz. Komando Pusat AS atau Centcom telah menyiagakan lebih dari 50.000 tentara selama berbulan-bulan dalam situasi tersebut.
Instruksi dalam SDOB pada 14 Agustus memperpanjang penempatan sejumlah pasukan hingga September, bahkan untuk sebagian penugasan sampai 2027. Langkah tersebut memicu keberatan dari para pemimpin militer yang bertanggung jawab atas kesiapan pasukan di luar Timur Tengah.
Keberatan Komando Regional
Pemimpin Komando Eropa, Komando Pasifik, dan Komando Selatan menyampaikan ketidaksetujuan terhadap perpanjangan itu. Laksamana tertinggi Angkatan Laut juga menyatakan keberatan, meski seluruh komando tetap akan menjalankan perintah yang diberikan.
Para komandan menilai pemindahan kapal dan pesawat untuk mendukung operasi Iran telah membatasi misi rutin serta pelatihan di wilayah masing-masing. Kondisi itu dinilai dapat menimbulkan kesenjangan kesiapan apabila AS harus menghadapi krisis lain secara bersamaan.
Seorang sumber yang mengetahui penilaian tersebut menyebut operasi Iran yang telah berjalan enam bulan terlalu berat dan terlalu lama bagi kesiapan militer secara keseluruhan. Kekhawatiran utama tidak hanya menyangkut jumlah personel, tetapi juga kemampuan mempertahankan peralatan dan persediaan amunisi.
Tekanan pada Armada dan Pasukan Darat
Laksamana Daryl Caudle, Kepala Operasi Angkatan Laut, menyampaikan gambaran paling serius mengenai dampak operasi itu. Ia menyatakan Angkatan Laut tidak dapat mempertahankan tingkat dukungan saat ini karena konflik belum memiliki tanggal berakhir yang jelas.
Saat ini, hanya sekitar seperempat armada kapal perusak Angkatan Laut dilaporkan siap dikerahkan. Angka tersebut menjadi penurunan tajam dibandingkan tingkat kesiapan sebelum perang.
Di pihak Angkatan Darat, elemen dari Divisi Lintas Udara ke-82 telah dimobilisasi sejak Maret. Penugasan mereka dapat diperpanjang hingga satu tahun, sementara unit pengoperasi sistem pertahanan udara Patriot juga diperkirakan menjalani perpanjangan masa tugas.
Tekanan terhadap persediaan senjata mencakup beberapa aset penting yang digunakan dalam pertahanan udara dan serangan jarak jauh. Situasi ini diperburuk oleh kebutuhan bantuan militer AS kepada Ukraina.
- Persediaan pencegat rudal Patriot menyusut akibat konflik Iran dan bantuan ke Ukraina.
- Stok pencegat THAAD serta rudal Tomahawk dilaporkan terkuras.
- Pentagon kehilangan sekitar 25 persen armada drone Reaper.
- Kerusakan pangkalan AS di Timur Tengah mencapai miliaran dolar.
Risiko di Eropa, Pasifik, dan Amerika Latin
Pejabat senior di Komando Eropa dan Komando Selatan memperingatkan bahwa peminjaman kapal serta pesawat pengintai ke Centcom telah mengurangi kemampuan mereka memenuhi kewajiban pertahanan tanah air. Kondisi tersebut memperlihatkan dampak operasi Iran yang meluas hingga ke komando di luar kawasan Timur Tengah.
Di Pasifik, sekutu utama AS mulai mencemaskan menipisnya stok rudal dan pencegat pertahanan udara. Mereka khawatir penurunan persediaan itu dapat meningkatkan kerentanan kawasan terhadap Tiongkok.
Juru bicara Pete Hegseth, Sean Parnell, menyatakan keputusan mengenai durasi komitmen pasukan ditetapkan berdasarkan penilaian ancaman saat ini dan prioritas strategis presiden. Namun, Pentagon menolak membahas proses operasional internal maupun penilaian risiko khusus yang disampaikan para komandan tempur.
Peringatan dari jajaran militer ini menempatkan pemerintahan Trump pada dilema antara mempertahankan tekanan terhadap Teheran dan menjaga kesiapan kekuatan global AS. Beban terhadap gudang senjata, armada, serta personel menjadi faktor penting dalam perdebatan mengenai kelanjutan operasi tersebut.
