Presiden Amerika Serikat Donald Trump menyatakan percaya kepada CEO Nvidia Jensen Huang yang mengaku tidak mengetahui status perempuan yang menjalin hubungan dengannya. Perempuan yang dikenal sebagai Alice Huang itu disebut dalam penilaian intelijen AS sebagai agen bagi badan intelijen utama Tiongkok.
Dukungan Trump muncul ketika Nvidia membuka investigasi internal terhadap Huang. Kasus ini juga mencuat di tengah perhatian terhadap dugaan penyelidikan federal yang berkaitan dengan perusahaan Megaspeed.
Trump mengatakan telah menanyakan langsung kepada Huang apakah ia mengetahui bahwa perempuan tersebut adalah mata-mata. Dalam pernyataannya kepada wartawan di Gedung Putih pada Senin waktu setempat, Trump menyebut jawaban Huang meyakinkannya.
"Saya mengajukan pertanyaan itu kepadanya, ‘Apakah Anda tahu dia seorang mata-mata?’" ujar Trump. "Dia menjawab, ‘Saya tidak tahu dia seorang mata-mata,’ dan saya benar-benar mempercayainya.”
Peringatan Intelijen
The New York Times melaporkan bahwa pejabat AS menyimpulkan Alice Huang direkrut oleh badan intelijen utama Tiongkok. Laporan itu juga menyebut Trump dan sejumlah pejabat senior telah diperingatkan mengenai hubungan tersebut sejak setahun lalu.
Menurut laporan tersebut, penilaian intelijen didasarkan antara lain pada pengawasan elektronik terhadap Alice Huang. Namun, Trump mengatakan tidak mengingat adanya pengarahan formal yang diterimanya terkait persoalan itu.
Trump juga ditanya mengenai pengetahuannya saat mengundang Huang ke Air Force One dalam perjalanan menuju Tiongkok pada Mei lalu. Ia membantah mengetahui persoalan tersebut pada saat itu dan mengatakan akan memeriksa kembali informasi dari pihak intelijen.
"Saya harus memeriksanya kembali," kata Trump saat didesak mengenai kapan ia pertama kali mengetahui masalah itu. "Saya tentu akan mengeceknya dengan orang-orang intelijen. Mungkin saja pernah disebutkan, tapi yang jelas itu tidak memberikan dampak besar bagi saya."
Marco Rubio, yang menjabat penasihat keamanan nasional sekaligus menteri luar negeri, dilaporkan mengawasi penyusunan memo rahasia pada musim semi lalu. Memo itu memperingatkan pejabat dalam administrasi Trump mengenai penilaian intelijen bahwa Alice Huang merupakan mata-mata untuk Kementerian Keamanan Negara Tiongkok.
Pengakuan Jensen Huang
Huang mengakui hubungan tersebut secara publik pada Minggu dan menyampaikan permohonan maaf kepada keluarga serta perusahaannya. Ia menegaskan hubungan dengan Alice Huang bersifat pribadi dan tidak ada hubungan keluarga di antara keduanya, meski memiliki nama belakang yang sama.
Dalam pesan kepada perusahaan, Huang mengakui perselingkuhan itu telah melukai keluarganya. Ia tidak menjelaskan lebih jauh mengenai hubungan tersebut maupun informasi yang diketahui selama menjalin relasi dengan Alice Huang.
"Saya tidak setia kepada istri saya," kata Huang dalam pesan kepada perusahaan. "Tindakan saya menyakiti dia dan anak-anak kami. Tidak ada alasan untuk apa yang saya lakukan. Saya sangat menyesal."
Nvidia memiliki posisi penting dalam ekonomi AS melalui perannya dalam pertumbuhan pusat data berbasis kecerdasan buatan. Kedekatan Huang dengan Trump juga terlihat dari donasi Nvidia sedikitnya US$20 juta untuk proyek aula Gedung Putih milik Trump.
Huang juga disebut berhasil membujuk Trump untuk melonggarkan larangan penjualan cip ke Tiongkok. Kebijakan ekspor cip menjadi isu sensitif karena teknologi semikonduktor canggih memiliki nilai strategis bagi sektor teknologi dan keamanan.
Penyelidikan Terkait Megaspeed
Trump menyinggung adanya penyelidikan FBI terkait kasus tersebut, tetapi menyatakan keyakinannya bahwa Huang tidak melakukan kesalahan. Penyelidikan itu diduga berkaitan dengan pengambilalihan kasus oleh Departemen Kehakiman dari Departemen Perdagangan mengenai Megaspeed.
Alice Huang menjabat sebagai eksekutif puncak di Megaspeed, perusahaan yang diketahui membeli produk Nvidia senilai US$2 miliar. Pihak berwenang tengah menyelidiki apakah perusahaan itu secara ilegal menyalurkan cip canggih ke Tiongkok.
Kasus tersebut mengemuka menjelang rencana kunjungan Trump ke Shenzhen, Tiongkok, untuk KTT APEC minggu depan. Meski demikian, Trump mengatakan tidak berencana mengangkat isu mata-mata itu dalam pertemuan dengan Presiden Xi Jinping.
Trump menekankan bahwa ia mengenal Huang dengan baik dan menilainya sebagai sosok terhormat. Ia juga menyebut Huang telah membangun perusahaan Amerika yang hebat dan yakin CEO Nvidia itu akan baik-baik saja.
