Paus Leo XIV menyerukan persatuan, persaudaraan, dan kepedulian terhadap kelompok rentan saat memimpin misa pertamanya di Uruguay, Sabtu (7/11). Misa di Paris London Park, Paysandu, itu menjadi agenda keagamaan pertama dalam tur 12 hari Paus di Amerika Latin.
Lebih dari 30.000 orang mendaftarkan diri untuk mengikuti misa tersebut, termasuk umat yang datang dari Argentina dan Brasil. Vatikan juga menyebut sekitar 10.000 orang hadir meski pagi itu diguyur hujan, langit mendung, dan angin kencang.
Pesan Membangun Jembatan
Dalam khotbahnya, Paus Leo XIV mengambil inspirasi dari Jembatan Internasional Jenderal Artigas yang menghubungkan Uruguay dan Argentina. Jembatan itu berada tidak jauh dari lokasi misa yang berjarak sekitar 375 kilometer dari Montevideo.
Ia menilai jembatan menggambarkan pentingnya keterbukaan, komunikasi, serta pertukaran antarmasyarakat. “Tidak sulit membayangkan manfaat yang dibawa oleh sebuah jembatan: keterbukaan, komunikasi, dan pertukaran. Itulah mengapa sangat penting untuk menjadi pembangun jembatan,” ujarnya.
Paus mengajak umat Katolik untuk menyebarkan sukacita iman sekaligus memperkuat misi penginjilan. Ia juga mendorong terbentuknya komunitas persaudaraan yang bersatu dan berbagi kehidupan, proyek, mimpi, serta harapan.
Pesan tersebut disampaikan di tengah dinamika politik Amerika Latin yang diwarnai perpecahan tajam. Sejumlah pemimpin berhaluan kanan meraih kekuasaan sejak Donald Trump kembali menjabat sebagai Presiden Amerika Serikat pada Januari tahun lalu.
Di sisi lain, Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva yang berhaluan kiri kembali terpilih untuk masa jabatan keempatnya pada bulan lalu. Kunjungan Paus berlangsung di tengah perbedaan arah politik yang berkembang di sejumlah negara kawasan.
Makna Kebersamaan Teh Mate
Dalam misa di Paysandu, Paus Leo XIV turut menyinggung teh mate yang menjadi bagian dari kehidupan sosial masyarakat Uruguay dan negara-negara sekitarnya. Minuman tradisional itu lazim dinikmati bersama dengan menggunakan sedotan yang sama.
Menurut Paus, kebiasaan minum mate mencerminkan nilai persaudaraan dalam kehidupan sehari-hari. Minuman tersebut, katanya, mengajari masyarakat untuk berbagi dan bersama.
Tur Amerika Selatan ini mencakup Uruguay, Argentina, dan Peru. Perjalanan tersebut sebelumnya sempat diragukan setelah Paus asal Amerika Serikat berusia 71 tahun itu menjalani operasi kanker paru-paru bulan lalu.
Namun, ia terlihat dalam kondisi sehat saat menjalankan agenda pada Sabtu. Dalam penerbangan dari Roma menuju Montevideo, Paus mengatakan pemulihannya berlangsung cepat berkat beberapa faktor.
“Kepercayaan kepada Tuhan, dokter yang baik, ahli bedah yang baik, dan secara keseluruhan, saya pikir gaya hidup sehat,” kata Leo. Setelah agenda di Uruguay, ia dijadwalkan bertolak ke Argentina pada Minggu sebelum melanjutkan perjalanan ke Peru.
Kunjungan ke Kawasan Rentan
Pada Sabtu sore, Paus Leo XIV mengunjungi Casavalle, kawasan permukiman di pinggiran utara Montevideo. Wilayah tersebut menghadapi persoalan ketergantungan narkoba dan bentrokan antargeng yang terkait perdagangan narkotika.
Ia menyusuri kawasan dengan rumah-rumah darurat beratap seng serta bangunan yang belum selesai dikerjakan. Paus juga mendengarkan kesaksian warga mengenai kondisi kehidupan mereka.
Salah satu kesaksian datang dari seorang ibu yang menangis saat menceritakan perjuangannya membesarkan anak dalam kondisi tunawisma. Paus kemudian memeluk perempuan tersebut sebagai bentuk dukungan dan empati.
Dalam sambutannya, ia meminta masyarakat Uruguay tidak bersikap acuh terhadap kemiskinan dan ketimpangan sosial. “Kita tidak bisa mengabaikan banyak orang di sekitar kita yang menderita,” tegasnya.
Sekitar 60.000 orang diperkirakan menghadiri doa malam yang dipimpin Paus di Montevideo pada Sabtu sore. Kunjungan ini menjadi kunjungan pertama seorang Paus ke Uruguay dalam hampir 40 tahun.
Di Argentina, Paus Leo XIV dijadwalkan menyampaikan pidato di hadapan Presiden Javier Milei. Milei dikenal sebagai pendukung kuat kebijakan pasar bebas dan sekutu dekat Presiden AS Donald Trump.
