Helikopter Apache milik Angkatan Darat Amerika Serikat mengalami lima kecelakaan besar sejak Oktober. Rangkaian insiden itu terjadi ketika militer AS juga menyelidiki potensi masalah serius pada sistem transmisi helikopter serang tersebut.
Analisis CNN terhadap data kecelakaan militer menunjukkan tingkat kecelakaan besar Apache meningkat pada tahun fiskal 2026. Penyebab pasti kenaikan itu belum diketahui, sehingga faktor kesalahan manusia dan kondisi transmisi masih menjadi perhatian dalam tinjauan keselamatan.
Catatan Kecelakaan Apache
Salah satu kecelakaan terjadi di Texas pada awal Agustus dan menewaskan dua tentara. Insiden itu juga memicu kebakaran hutan di sekitar lokasi kejadian.
Setelah kecelakaan tersebut, Angkatan Darat AS menghentikan sementara penerbangan latihan rutin bagi pilot Apache. Penghentian itu tidak berlaku bagi unit yang sedang dikerahkan ke Timur Tengah dan kemudian berakhir pada Rabu.
Jika melihat tingkat kecelakaan, tahun fiskal 2026 diperkirakan menjadi tahun terburuk kedua bagi Apache sejak model AH-64 baru diperkenalkan pada 2011. CNN memperkirakan tingkat kecelakaan besar Apache tahun ini mencapai sekitar 6,24 kecelakaan per 100.000 jam terbang.
Hingga 15 Agustus, armada Apache telah mencatat sekitar 80.171 jam terbang pada tahun fiskal 2026. Dalam periode yang sama, lima kecelakaan Kelas A tercatat oleh Angkatan Darat AS.
Kategori Kelas A digunakan untuk kecelakaan yang menyebabkan kematian atau cacat permanen, kehilangan pesawat, atau kerugian sedikitnya US$2,5 juta. Angka tersebut mendekati catatan tahun fiskal 2024 ketika Apache mengalami sembilan kecelakaan besar dengan tingkat 7,02 kecelakaan per 100.000 jam terbang.
Kesalahan Manusia dan Transmisi
Buletin keselamatan penerbangan Angkatan Darat AS pada Juli menyebut lebih dari setengah kecelakaan Apache, termasuk kecelakaan ringan, terutama disebabkan oleh kesalahan manusia. Namun, dua pesan keselamatan internal juga menyoroti potensi kerusakan pada sejumlah transmisi Apache.
Masalah transmisi itu berpotensi mengganggu rotor ekor, sistem kelistrikan, dan sistem hidrolik helikopter. Jika fungsi sistem tersebut hilang, Apache dapat berputar secara tiba-tiba dan pilot berpotensi kehilangan kendali atas helikopter.
Angkatan Darat AS masih menyelidiki penyebab masalah transmisi hingga pertengahan Juli. Dalam pesan keselamatan pada April, militer mengidentifikasi 70 transmisi yang berpotensi mengalami kerusakan.
Unit terkait kemudian diperintahkan menghentikan penerbangan Apache yang menggunakan transmisi tersebut sampai perbaikan dilakukan. Pada pertengahan Juli, Angkatan Darat menambahkan 10 transmisi lain ke dalam daftar komponen yang berpotensi bermasalah.
Dua pesan keselamatan itu secara keseluruhan berdampak pada sekitar sepersepuluh armada helikopter serang Angkatan Darat AS. Meski demikian, informasi tersebut belum menetapkan bahwa masalah transmisi menjadi penyebab kecelakaan tertentu.
Penyelidikan Masih Berlangsung
Juru bicara Angkatan Darat AS, Mayor Montrell Russell, mengatakan pihaknya belum dapat memberikan informasi teknis mengenai penyelidikan kecelakaan maupun transmisi Apache. Ia juga menegaskan bahwa pencantuman pesan keselamatan dalam tinjauan tidak berarti pesan tersebut menjadi penyebab insiden tertentu.
“Kami menyampaikan rasa duka cita yang mendalam atas kehilangan dua prajurit di dekat Fort Hood,” kata Russell kepada CNN. Russell juga mengatakan, “pencantuman pesan-pesan ini dalam tinjauan keselamatan tidak menyiratkan penyebab kecelakaan individu apa pun.”
Boeing, selaku pabrikan Apache, telah mengirimkan tim ke fasilitas pemeliharaan Angkatan Darat AS. Tim tersebut membantu memeriksa dan memperbaiki transmisi yang terdampak.
Angkatan Darat AS dan Boeing tidak menjawab pertanyaan mengenai cara bagian-bagian yang berpotensi rusak itu diidentifikasi. Boeing mengonfirmasi dukungannya terhadap penyelidikan Angkatan Darat AS untuk memastikan kesiapan operasional dan keselamatan pesawat yang terdampak.
